AI 기술이 빠르게 일상에 스며드는 현재, 인간이 더욱 중요하게 여겨야 할 역량 중 하나는 바로 창의성입니다. 단순 반복 업무를 AI가 대체하면서, 사람만이 할 수 있는 창의적 사고와 감성 기반의 문제 해결 능력이 더욱 부각되고 있습니다. 오늘은 AI시대에 꼭 필요한 창의성을 키우는 실질적인 3가지 방법을 중심으로 소개하고자 합니다.
1. 다분야 융합 사고력 키우기
AI 시대에 가장 주목받는 인간의 고유 역량 중 하나는 '융합적 사고력'입니다. 이는 단일 분야의 지식을 깊이 있게 아는 것도 중요하지만, 서로 다른 영역 간의 연결성을 파악하고 그 안에서 새로운 가치를 창출해내는 능력을 의미합니다. 과거에는 전공 하나만 잘해도 전문가로 인정받을 수 있었지만, 이제는 다양한 분야를 유기적으로 연결할 수 있는 사고력이 더욱 큰 경쟁력이 되고 있습니다. 특히 AI가 데이터를 기반으로 특정한 업무를 수행하는 데 강점을 가진 반면, 사람은 상관없어 보이는 개념이나 경험을 연결해 전혀 다른 아이디어를 낼 수 있다는 점에서 차별화됩니다.
이러한 융합적 사고력을 기르기 위해 가장 먼저 필요한 것은 다양한 분야에 대한 '관심'과 '노출'입니다. 예를 들어, IT 업계 종사자라면 디자인, 미학, 심리학, 문학 등의 인문학적 감수성을 더하는 훈련이 필요합니다. 반대로 인문계열 전공자라면 데이터 분석, 기초 프로그래밍, AI 작동 원리 등에 대한 이해가 큰 도움이 됩니다. 융합은 단순히 지식을 나열하는 것이 아니라, 그 안에 숨은 본질적인 메커니즘과 연결고리를 찾아내는 과정입니다. 예를 들어, 음악과 수학 사이의 구조적 유사성을 찾아내거나, 패션과 기후 변화 문제를 연결해 지속 가능한 제품을 기획하는 식입니다. 또한 융합 사고는 창의적 문제 해결력과도 밀접한 관련이 있습니다.
기존 방식으로 해결이 어려운 문제일수록 전혀 다른 분야의 관점에서 접근하면 해답을 찾을 수 있습니다. 예컨대, 도시 교통 문제를 생물학의 신경망 구조에서 아이디어를 얻어 해결하는 식의 사례도 존재합니다. 이처럼 융합적 사고는 단순한 정보의 결합이 아니라, 상호작용을 통해 전혀 새로운 가능성을 열어주는 열쇠입니다. 실천 방안으로는 일상에서 익숙하지 않은 분야의 책이나 콘텐츠를 접해보는 것이 좋습니다. 'TED 강연'이나 'MOOC(온라인 공개 강좌)' 등에서 관심 있는 주제를 확장하거나, 이종 업계의 사람들과 교류하는 것도 큰 도움이 됩니다. 또한 융합 프로젝트나 공모전에 참여해 실전 경험을 쌓는 것도 적극 추천할 만한 방법입니다. 이러한 경험은 단지 지식 습득을 넘어서, 실제로 아이디어를 실행 가능한 형태로 발전시키는 창의성의 기반이 됩니다.
2. 일상 속 호기심과 관찰력 기르기
우리가 흔히 창의성이라고 하면 거창한 아이디어나 예술 작품을 떠올리기 쉽지만, 실제 창의성의 출발점은 매우 소소한 일상에서 비롯됩니다. ‘왜 이건 이렇게 돼 있을까?’, ‘이걸 더 편리하게 바꿀 수는 없을까?’와 같은 사소한 질문이 위대한 발명과 아이디어의 씨앗이 되는 경우가 많습니다. 특히 AI 시대에는 정보 자체가 넘쳐나기 때문에, 그 정보를 어떻게 해석하고 활용하느냐가 훨씬 더 중요한 능력이 되었습니다. 이때 필요한 것이 바로 호기심과 관찰력입니다. 호기심은 창의성을 자극하는 기본 동력입니다. 아이들이 왜 반복해서 “왜?”라는 질문을 던지는지 생각해보면, 세상에 대한 이해의 대부분은 질문을 통해 확장된다는 사실을 알 수 있습니다.
그러나 우리는 성장하면서 정답 중심의 교육에 익숙해지며 질문하는 법을 잊어버립니다. AI가 정답을 빠르게 찾아주는 지금일수록, 인간은 오히려 ‘정답이 없는 질문’을 던지고 그 가능성을 탐색하는 능력을 가져야 합니다. 관찰력은 이러한 질문을 현실의 구체적인 문제로 연결하는 도구입니다. 예를 들어, 카페에서 일하는 직원들의 동선을 유심히 관찰한 후 더 효율적인 동선 구조를 제안하거나, 매일 사용하는 앱의 인터페이스를 유심히 살펴보며 불편한 점을 메모하는 식의 행동입니다. 이런 사소한 관찰은 곧 ‘사용자 중심의 사고’로 이어지며, 스타트업이나 디자인 분야에서 특히 중요시됩니다. 이러한 관찰력은 훈련을 통해 강화할 수 있습니다. 예를 들어, 하루에 하나씩 ‘불편했던 점’ 혹은 ‘재미있게 느껴진 것’을 메모하는 습관을 들이는 것이 좋습니다.
또 다른 방법으로는 낯선 장소에서 일부러 시간을 보내보는 것입니다. 새로운 환경은 익숙한 사고 방식을 흔들고, 다양한 감각을 자극함으로써 사고의 확장을 유도합니다. 또는 AI와 대화하면서 특정 주제에 대해 ‘왜 그렇게 생각해?’라는 질문을 계속 던져보는 것도 유익한 방법입니다. 결국 일상에서의 작은 질문과 관찰은 거대한 아이디어로 이어질 수 있습니다. 창의적인 사람들의 공통점은 특별한 아이디어를 떠올리는 것이 아니라, 일상 속 사소한 것에 깊이 몰입하고 집요하게 파고드는 힘을 가졌다는 점입니다. 이는 누구나 연습을 통해 키울 수 있는 능력이며, AI 시대에는 오히려 더욱 중요해질 요소입니다.
3. AI와 협업하는 창작 경험 쌓기
AI와 협업하는 창작 경험은 이제 단순한 선택이 아니라, 시대의 필수 역량이 되어가고 있습니다. 과거에는 창의성이라는 것이 인간만의 영역으로 여겨졌지만, 생성형 AI의 발전으로 이제는 ‘인간과 AI가 함께 창작하는 시대’가 현실이 되었습니다. 하지만 여기서 중요한 것은 AI를 도구로만 보지 않고, ‘창작 파트너’로 인식하는 관점의 전환입니다. 이를 통해 우리는 오히려 창의성을 더욱 강화할 수 있습니다.
AI는 인간처럼 감정을 갖고 있지는 않지만, 방대한 데이터를 바탕으로 독창적인 조합과 결과물을 만들어낼 수 있습니다. 예를 들어, 글쓰기 도구인 ChatGPT, 이미지 생성 툴인 Midjourney, 음악 생성 AI인 Amper 등은 일반인도 쉽게 접근할 수 있는 AI 창작 툴입니다. 중요한 것은 이들 도구를 수동적으로 사용하는 것이 아니라, 결과를 바탕으로 아이디어를 확장하고, 반복적으로 실험하면서 자신만의 콘텐츠로 발전시키는 과정입니다. 예를 들어 글쓰기를 할 때, ChatGPT에게 특정 주제로 초안을 작성하게 한 후 그 내용 중 마음에 드는 표현을 골라 재편집하고, 추가적인 질문을 던지며 점점 더 구체화해 나가는 방식은 매우 효과적인 협업 방법입니다.
이는 마치 편집자와 작가가 함께 콘텐츠를 완성해 나가는 것처럼, AI와 인간이 상호작용하며 아이디어를 다듬어가는 과정입니다. 이렇게 반복되는 피드백 루프를 통해 창의적인 결과물이 탄생합니다. 또한 창작 활동은 AI가 제공하는 ‘비논리적 조합’에서 많은 영감을 받을 수 있습니다. 인간이라면 쉽게 떠올리지 못했을 조합이나 연결고리를 AI는 거리낌 없이 제시할 수 있으며, 그것이 때로는 기존의 관념을 깨뜨리는 창의적 계기가 되기도 합니다.
즉, AI는 창의성을 빼앗는 존재가 아니라, 오히려 확장시켜주는 자극제의 역할을 할 수 있는 것입니다. 실제로 많은 디자이너, 콘텐츠 제작자, 작가들이 이미 AI와의 협업을 통해 창작의 새로운 가능성을 열고 있습니다. 이처럼 AI를 직접 활용해 창작 활동을 하는 것은 단순한 기술 습득을 넘어, 창의성에 대한 본질적 감각을 키우는 데 큰 도움이 됩니다. 지금이라도 간단한 글쓰기, 이미지 생성, 영상 편집 툴 등을 활용해보며 ‘나만의 창작 루틴’을 만들어 보세요. AI 시대에 창의성을 유지하고 강화하는 가장 현실적이고 강력한 방법이 될 것입니다.